其后诸宗师，皆明垂言教，偏赞此法。如长芦赜，天衣怀，圆照本，大通本，中峰本，天如则，楚石琦，空谷隆等，诸大祖师。虽宏禅宗，偏赞净土。——《与大兴善寺体安和尚书》

印光大师以他通宗通教的慧眼，给我们拈出自永明大师以后净土宗发展的一个清晰的脉络。如果说，永明延寿大师以前的这些诸宗善知识还有密修显化的话，到了永明大师之后，诸宗的这些宗师（就是或在教下大开圆解的，或在宗门明心见性的这些诸大善知识。）都“明垂言教”。就不是说私下里谈了，而是放在桌面上，在光天化日之下，在法座上，明显地来弘扬净土法门。而且在诸多的法门选择当中，侧重赞叹念佛求生净土一法。这里就选择了一些宗门教下，尤其是禅宗的诸大宗师，八位。

首先是长芦宗赜禅师。他是在宗门教下都有甚深造诣的一位大德，同时也是大孝子。他在方丈东院把母亲接过来，劝勉他母亲念佛求生净土。经过八年之后，他母亲安然地往生了之后，他就开始启建莲华胜会，就是结社，去带动更多的人来修念佛法门。这莲华胜会也是采取计数念佛的方式，每一天念一万，或者念三万，有一个小册子，就把它记数下来。

他建这个莲华胜会还有一个胜妙的感应，有一天晚上，做梦梦到一个三十岁左右的非常清美的男子，说要加入这个莲华胜会。他有一个记名册，就把名册就拿出来，问他叫什么名字，他说，我叫普慧。这位男子紧接着又说，家兄普贤也要加入。那就把普慧、普贤记下来。等他醒过来之后，他就发现，这两位是华严的菩萨。在《华严经》的《离世间品》里面，就是普慧菩萨提出了两百个问题，普贤菩萨瓶泻二千酬答，二千偈。所以你看，在我们这个世间，启建一个念佛的胜会，都会感得华严的菩萨来幽赞。

第二位，就是天衣义怀禅师，就是绍兴的天衣寺的义怀禅师。他早年也是参禅的，有一天由于汲水折担，扁担折断了这个因缘，他开悟了。开悟之后，也常常专修净土，以修净土来勉励他的座下的学人。

有一天他在室内问这些学人说，如果说舍秽土取净土，厌此娑婆，欣彼极乐，这是取舍之情，众生妄想。如果说无净土，又明显地违背佛的法语，那么修净土的人，应当如何修呢？这个问题一提出，这些众多的学子回答不上来，无语。那既然是自己提出问题，那就自问自答。他就说了一句非常著名的话：生则决定生，去则实不去。

净土法门，在事相上来说，往生这桩事情绝对是有的，但从心性上来说，介尔一念的心性含裹虚空法界，西方极乐世界也不在我这一念的心性之外，所以就没有来去的分别。所以，一句是从事上来说，一句是从理上来说，这样就理事圆融了。又进一步用比喻的说法：譬如雁过长空，影沉寒水；雁绝遗踪之意，水无留影之心。这些开悟的禅师说出的话，非常具有诗的意境，同时又有甚深的法的涵义。一般来说，我们粗心浮气地看这句话，还不大理解他说什么东西。

那说往生，这是对“生则决定生，去则实不去”，一个从事相上的“有”来谈，一个是从真谛的“空”来谈。就譬如这往生这个事情，譬如大雁掠过长空，掠过虚空啊，类似于这个影，鸟的影子沉在这个潭水的里面，它就显现影子。那么这个大雁掠过长空，但是这个大雁本身没有要留下踪迹的意思；这个水能够呈现那个影子，但是这个水，没有要滞留这个影子的心。

虽然有这个现象呈现，但是没有造作的心意。所以这就在反映着感应道交难思议的意境，不是造作出来的，是自然呈现出来的，呈现的当下也是如水中影、梦中事、镜中像而已。但是水中的月，不能说它有，你捞不出来；你也不能说它无，它有影子。非有非空，即有即空，这就在理和事上来把握净土往生的真相。

那第三个是谈圆照宗本禅师，也是宋代的一位禅师，他是天衣义怀的法子。这位禅师，开堂接众都是用禅宗的家风来接众，法席非常的兴旺，座下常有五百个禅和子。那平时，他就密修净土。密修净土他并没有向他人说，但是有一个雷峰才法师曾经神游净土，看到极乐世界有一朵非常灿烂的莲华，那莲华，还没有人在里面，就问这是怎么回事。旁边的菩萨就说，这朵莲华是等待净慈寺的本禅师，当时圆照宗本禅师是在净慈寺作方丈和尚。

还有一个资福曦公，他在定中也见到金莲华，标上了圆照本禅师的名字。所以他们二位就很惊叹，也很仰慕，就去供养他，同时又问，师父你是传直指之禅的，怎么在极乐世界还有你的标名的莲华呢？这位圆照本禅师就回答，虽在宗门，亦以净土兼修耳。这里谈到“兼修”，莲池大师就有一个评价，说这个兼的意思有两层意思。有一种是脚踏两只船的兼，这是不可能往生的，“则诚为不可”，但是圆通无碍之兼是可以的。圆照本禅师他在宗门，直指心性的，同时兼修净土，这是圆融无碍的。而且，“禅外无净土，则即土即心”，禅净原非二物，这就是圆照本禅师的圆融无碍的兼修。

那么，第四位就是大通善本禅师。他是圆照本禅师的法子，开堂接众也是宗风具足，以后他年老了，就归到杭州的象坞专修净土，定中见阿弥陀佛示金色身。有一天就告诉门人弟子说，我三天之后要往生了。到了时候，跏趺念佛，面西而化。这是大通善本禅师。

中峰本禅师。这大家熟悉了，他是国师的水平，同时也有《怀净土诗》一百零八首，提出：禅者乃净土之禅，净土乃禅之净土。

天如惟则禅师，他是中峰本禅师的法子，宗门下开悟的，写了一部著名的专论叫《净土或问》，被蕅益大师选到《净土十要》里面。在《净土或问》里面，首先对永明大师的《四料简》高度评价，一般宗门下的人看到《四料简》，他会有一种感觉：觉得这个《四料简》过赞净土，贬抑禅宗。这是不是有点太过了？

那天如惟则禅师说：应当知道永明大师不是过赞净土，乃是深有功于宗教者也。就是《四料简》对净土的高扬，实际上对宗门教下也是很有功绩的。又说，开悟之人求生净土，万牛莫挽。真正开悟的人，他求生净土的那种心力，一万头牛的力量都挽回不了。如果说一个人开悟了，他却轻慢净土，不求往生，那就足以证明他还没有彻底开悟——管保老兄欠悟在。是这么一个表达。

当时又有人说《观经》讲临终十声都能往生，那我现在就可以该干嘛就干嘛，该放逸就放逸，等到临终再来念佛，是不是可以呢？那天如惟则禅师对这个话是深恶痛绝，这是绝对不可以的！临终十声往生乃是多生多劫的善根的发露，不能抱这个侥幸的心理。净业行人闻到净土法门，就应该当下精进努力，精进念佛，应当思维人生在世，能有几时啊？生命是石火电光，眨眼便过去，应该趁未病未老之时，抖擞身心，拨弃世事，得一日光景，念一日佛名，得一时功夫，修一时净业。这样，你到临命终时不管是好死还是恶死，我往生净土的盘缠已经预先办好了，我往生的前程稳稳当当，如果不是这样，那到临命终时你才临时抱佛脚，那就后悔莫及。

第七位就是楚石梵琦大师。莲池大师称为是明初第一等宗师。他是在径山元叟端禅师座下开悟的，善根深厚，他的母亲是梦日堕怀而生。所以这位楚石梵琦大师，当然六坐道场，也是以宗门家风来接众，但是他是密修净土。他从小就知道了净土法门，然后他就坚持十念法，每天清晨十念法，是尽一辈子都没有中断。以后住持道场年老了，他就退居，在寺院的西边筑了一个静室叫西斋，在这里就专志念佛。他念佛是得念佛三昧的，结跏趺坐，默观净土依正庄严，大莲华出现，这莲华充满法界，有阿弥陀佛相好光明，白毫光遍照，在光中现出极乐世界的庄严。从这个禅定而起，再反观能观之心，空空不可得，不可得亦不可得，这是念佛三昧的境界。所以他从内心就自然流现出很多的诗偈，称为《西斋净土诗》。据说他能够写出两千多首这样的净土诗，蕅益大师从中选了七十七首，选在了《净土十要》里面，叫《西斋净土诗》。

这个诗，蕅益大师非常地赞叹，说读这个诗，一读二读尘念消，三读四读信心固，直到读到百千万遍，此身已在莲华托。这个诗，很有诗的意境，非常的高妙。宗教证悟到一定程度后，他所呈现的就是诗的境界。临终的时候，他也是皇帝请他去说法，在天界寺示疾，沐浴更衣，写了一个偈子：真性圆明，本无生灭。木马夜鸣，西方日出。

写完这个偈子，就对他旁边的同参道友——叫梦堂噩公，说，师兄，我去矣。这梦堂噩公就说，你去哪个地方啊？楚石梵琦说，西方。那梦堂噩公都是参禅的，常常用宗门的语言，这语言都是扫荡性的。梦堂就说，西方有佛，东方就没有佛吗？这是宗门下的口气。但楚石梵琦大师，厉声一喝。这厉声一喝，含义深广啊——你到这个生死关头，还来说这些东西。厉声一喝，泊然而化。所以楚石梵琦大师也是禅净双修，最后一往情深导归净土的。

下面就是空谷景隆禅师。他是在白莲安禅师座下有悟，密修净土，也显化，常常开示修净土的偈语。其中有一段偈语他就谈到，宗门下常常参“念佛的是谁”。他有个观点，就是告诉学人，不必来参“念佛的是谁”这个办法，你就平平常常地念，身心闲淡，行住坐卧，默念不忘，静闹闲忙，就是一句佛号把持住。你这样念久了，忽然触到某个机缘，打着转身一句，就可以开悟，始知西方净土不离当处，阿弥陀佛不越自心。

以八个宗师为代表，“等”，就是有许多的诸大祖师。大家看《角虎集》，就列出了很多禅宗的祖师开示净土法语的。这些诸大祖师虽能开堂接众，弘扬禅宗的宗风，但是又“偏赞净土”。这些都是对禅宗的事情非常了解，才能把这些诸大祖师的作略、特点，给拈示出来。这些祖师的特点就是偏赞净土，就是站在禅宗的立场，“偏”，就是侧重赞叹念佛求生净土一法，自行化他。

《与大兴善寺体安和尚书》