一个书生爱上了一个姑娘，起码到了生死相许的份上了，忽然，姑娘离他而去。这个书生痛不欲生，郁郁病倒。家人请了许多医生都不见效。这时一个游方僧人到了他面前，为了点化书生，和尚拿出一面镜子，让书生看里面。

原来里面是大海边上躺着一具赤裸的女尸，这时有个行人走过，叹了口气，走开了 。第二个人走过时，脱下自己的衣服盖在了女尸身上，也走开了。第三个人经过时看到女尸曝尸海滩， 心中不忍，就葬了她。

老和尚对书生说：尸体是那位姑娘的前生，你的前生是第二个人，你们本无姻缘 ，她是念到前世赠衣的情义，今世来报恩，所以你们只有相识的缘分。她的丈夫只能是那个前世葬了她的人。