佛弟子文库

阿弥陀佛四十八愿--系念必得往生愿

大安法师  2019/04/28  繁体字  大字体  护眼色

阿弥陀佛四十八愿--系念必得往生愿

第二十 系念必得往生愿:

设我得佛,十方众生,闻我名号,系念我国,植众德本,至心回向,欲生我国,不果遂者,不取正觉。

这是摄生三愿的第三愿,第二十愿:系念必得往生愿。

这一愿的大意是:如果我成佛的时候,十方世界一切众生,闻信我阿弥陀佛的名号,能生起信心,系念我国,种植诸多的德本,把这些世间和出世间的功德至心回向,往生我国,这样的净业行人都能成办往生之事。如果这一愿不能兑现的话,我就不取正觉。

我们来看这一愿的意思,跟前两愿又有侧重面不同。十八愿侧重在至心信乐,欲生我国,乃至十念。十九愿侧重在发菩提心,修诸功德。这一愿是谈系念我国的问题。闻信我阿弥陀佛的名号,系念我国,系念就说明阿弥陀佛摄受众生的面,是很开阔的,不仅仅是谈专念名号往生。系念就包括着系念极乐世界的种种庄严。这在四种念佛当中,属于观想念佛,观想念佛就是《观经》所展开的前面十三观。你以这样的功德回向,也能往生的。

系念往生,在我们东林十八高贤里面,就是莲社一百二十三人,其中有一个比丘,叫僧济,僧济法师。他在生重病的时候,慧远大师就去看望他,给他一个蜡烛,就告诉他:“汝可运心安养。”运心,就是作意去系念极乐世界。僧济法师就执烛凭几,拿着这个蜡烛,至心地去想念极乐净土。当时,比丘大众僧为他诵念《无量寿经》,当天做了若干个小时,到晚上就比较疲劳,就暂时睡卧,睡卧就做了个梦,自己拿着一根蜡烛在空中飞行,在空中飞行就见到阿弥陀佛了。

阿弥陀佛把他接在了手掌心上,让他遍至十方刹土。这个境界一现,马上他就醒过来了。醒过来了,心里很欢喜,就对其他的比丘说:我以一个晚上,观念西方净土,便蒙阿弥陀佛接引。到了第二天傍晚的时候,他似乎在虚空又有所见,见到什么情况了,就对他身边的弟子说:“佛来了,吾其去矣。”说了这句话就向西,面西而往生。当时那个时间还是夏天,非常炎热,三天他的肉身都不变,充满着浓郁的异香,年纪只有四十五岁。这就属于系念我国来往生的情形。

《净土圣贤录》里面,这方面的记载也是不胜枚举。唐代有一个惟岸法师,他专修十六观的,见到了观世音和大势至两位菩萨现在虚空。现在虚空,他就很惊喜,长久都不消逝。他就觉得:哎呀,这个菩萨像很庄严,如果能画下来多好啊!但是他又不会画,念头一动,忽然就有两个画工出现了,把虚空现像的两尊菩萨像画下来后,忽然两个画工就不见了。

旁边人都很奇怪,这两个画工是从哪来的?怎么又不见了?实际上,惟岸法师心里明白,这是感应过来的,不是偶然的事情。这样,他就感觉到自己往生的净业成熟了,即将往生,就召集所有的大众僧,包括沙弥,就问:“你们弟子当中,有谁愿意跟我一块儿走啊?”这一说,其他的比丘你看着我,我看着你,真的到了关键时刻,也不一定有几个人愿走。还是一个小沙弥,童真可爱,他就说:“我愿意跟老师父走!”惟岸和尚就说:“那你先跟你父母去告个假。”这位童子就回家,跟他父母说:“我要跟老和尚到极乐世界去了!”他父母就以为他是开玩笑,也开玩笑说:“那你去吧!”他就蹦蹦跳跳回了来说:“我父母同意了。”

这个小童子很厉害,就在佛面前结跏趺坐,念念佛就真的走了。惟岸和尚还抚着这个童子的背,说:“哎呀,你还比我先走啊!”他也要兑现诺言,焚香作偈,就在所画的两尊菩萨像前作了个偈。偈云:观音助远接,势至辅遥迎,宝瓶冠上显,化佛顶前明,俱游十方刹,持华候九生,愿以慈悲手,提奖共西行。这偈子作完,就令弟子们助念念佛,仰眼看虚空,西顾而亡。

你看,这就说明不仅念阿弥陀佛,念观音势至也可以往生。《观经》也有这个表达。唐代还有两个比丘,叫启芳和圆果两位比丘,他是观想净土,作莲华开想,作莲华合想,《观经》也有这个表达。他就能够做到神识到了极乐世界七宝池上,见到西方三圣,并且还向阿弥陀佛请教了一个问题:“依净土经教念佛,得生此否?”佛就告诉他:“汝念我名,皆生我国,无有一人念而不生者。”以后,这两个比丘同时闻到寺院的钟声响了,但是其他人都闻不到,他们俩闻到了,是同时往生的。

这些例子在告诉我们什么呢?虽然摄生三愿都是强调持名念佛,但是众生的根机不一,修其他的观想,甚至读诵其他的经典,只要至心回向,都能往生。这就表明净土法门普门的特质。

包括讲植众德本,植众德本就是要修六度万行、三福,说明一个净业行人也不应该废弃世间的善法、出世间的善法。要在这个世间传播大乘菩萨的精神,要服务社会大众,要融入社会,来净化提升社会,这样也就能改变佛教在社会比较消极的形象,所以他并没有废弃植众德本的这一点。

无论是世间的善法和出世间的善法,都要至心回向。用你的真实心,回向往生西方极乐世界,这是非常重要的一点。如果你做了很多世间的善事、出世间的善事,不回向,就自然感得人天福报,那都是轮回的业。通过你至心回向,欲生我国,这些世间的人天福报就转为你往生净土的资粮,就能提升你往生的品位。所以你发愿,愿意到西方极乐世界去,你都能成办。

我们把这三愿作一个概括性地思惟。这三愿的特点,有一个共同点:十方众生是针对他方世界的业力凡夫发的,他方世界在轮回的秽土当中,非常险恶,阿弥陀佛施设这三愿,就是欲令十方众生赶紧到西方极乐世界去。所以这三愿的核心,就是摄受众生往生净土。于是,我们应对这三愿,就得要发至诚恳切往生西方极乐世界的愿。这是我们一定要加以注意的。

净土法门特别谈到出世间法的特点,就是“真为生死”。你是真的是为了了生脱死来念佛,来修行佛法的,不是为了求人天福报的,不是为了得二乘的化城的,不是为了开悟得神通的,他真的就是要至诚求往生。真为生死,其中一个核心的内容,就是要念死,思惟死亡这个问题。印光大师写过一个很大的“死”字,一行小字说:学道之人,念念不忘此字,道业自成。在菩萨的八念和十念当中,都有一个念死。

对这一点,可能我们要提升到一个相当的高度来体认这个问题,为什么要念死?

首先,要念我们必定会死,要正视这么一个问题。但是,众生都贪生怕死,具有与生俱来的身见我执,很留恋这个生命,所以他就怕死。怕死的一个表现,就是他不讨论这个问题,他回避这个问题,他认为死跟我无关,都是别人的事情。所以现在一定要想到,我必定会死,这是谁也避免不了的,要把这个死,放在眉梢上。

修死之想,是所有的一切念想当中最殊胜的。当你想到自己必定会死的时候,你就会自然地淡化对这个世间五欲六尘的贪恋执著,就会把虚荣、我慢心给降伏下来。如果你觉得我在这世间还活得很滋润,我在这个世间活得寿命还很长,我还身体很健康,荣华富贵都有,那一定会增上炽盛的欲望。你就变得越来越回避死,不谈论这个问题。

有一个很典型的例子。比如自己家里的一个亲属得了癌症,无论是医生还是家人,本能的反应就是隐瞒。隐瞒对病人不好啊,毕竟还有真相大白的一天,隐瞒让他没有心理准备。你为什么会隐瞒?或者为什么病人也不想听得很清楚?实际上,都是怕死的表现,都是身见太强的表现。实际上我们要知道,死亡是必定的,我们四大的地水火风的肉身,从一出生开始,念念地生灭,就在走向死亡。就好像一块石头从山顶上往下滚,迟早要滚到山底一样。死亡是必定的。

真正的学道人,就像彻悟大师说的:沙门者,学死者也。沙门就是学死的,如果真为生死的心发不起来,一切开示都成戏论。要思惟,在尘点劫以来,我们在轮回过程当中,生生死死,死死生生,从这个皮袋转到另外一个皮袋,从这个地狱到畜生、到天堂、到人,我们这个身体死亡的数量超过大千世界的微尘数量。

我们在轮回过程当中经受的苦,就是爱别离苦所流下的眼泪,多于四大海。我们在轮回过程当中,就是在狗道里面,或者就成为一条白狗的骨头,堆起来都高于须弥山。要思惟死亡的痛苦,生起我们的修道之心。

系念这个死,怎么去修道?怎么叫精进不放逸修死想?有一次,佛就问这个问题,跟比丘说:“怎么才能够称为不放逸比丘修死想呢?”有一个比丘说:“我就思惟我只有七年的寿命。”佛就告诉他:“这叫放逸修死想。”有个比丘说:“我就思惟我的寿命只有七个月。”也是放逸,七天也是放逸,六天、五天、四天、三天、两天、一天,也是放逸,乃至于就是一顿饭的时间,也是放逸。

一个比丘说:“我思惟我的生命就在呼吸间,我这口气一呼出去,就保不准它能够吸进来。”佛才认可:“你这样思惟修死想,才叫不放逸。”生命就在呼吸间。如果用这个标准来看,我们都是放逸懈怠者。我们总是认为我的寿命还很长,念佛可以慢一点,还有的是时间。这是思惟自己必定会死。

第二,思惟死亡的时间不知道什么时候到来。刚才讲在呼吸之间,随时都会到来。有一个阎王殿发生的一个小故事。阎王是平等王,铁面无私,寿命到了就要抓到阎王殿去算账。当时有个老年人在阎王殿,他看到阎王,就开始责备阎王,说:“你把我抓过来,你为什么不给我提前传个信呢?”阎王说:“我给你发过信。”他说:“发了什么信,我没收到啊?”

阎王说:“你的眼睛昏花的时候,是发的第一封信,你耳朵渐聋的时候是发的第二封信,你牙齿掉下来是第三封信,你身体的各个零件都在衰败,不知道给你发了多少封信,你还说我没有给你发信?”老者一听,好像就无话可说。但被拘来的,还有一个年轻人,就责怪阎王爷了:“你看我眼睛很明亮,目明耳聪,牙齿也很坚固,身体很康健,看来你是没有给我发信了?”

阎王也说:“我也发了信给你。”这个年轻人很茫然:“你发了什么信哪?” 阎王说:“你有没有一个东家邻居,四十几岁就去世了,有没有啊?”他说:“有啊。”“这是给你发的第一封信。西家的邻居,二十多岁死亡了,有没有啊?”他说:“有啊。”“这是第二封信。还有不到十岁死亡的,有没有啊?甚至在三岁,婴儿阶段,哺乳期就死亡的,有没有啊?”他想一想,都有啊!阎王说:“这不都是给你发的信吗?”

所以,死亡是不分年龄阶段的。我们不要以为自己就能活到七十、八十、九十。尤其在这个时代,这么多灾难,你觉得你能活多长寿命呢?所以一定要把这个想清楚,死亡随时会到来。那么,我们为死亡准备了什么?要作准备啊!

人是有智慧的。你想一想,我们知道有白天和黑夜,在白天的时候,就会为黑夜作准备;我们知道有春夏秋冬,在春夏的时候,就会为冬天作准备;我们知道有今年就有明年,就会为明年作准备;我们知道有生,就必然会有死,就应该为死作准备。怎么为黑夜作准备呢?你要准备灯烛照明。怎么为冬天作准备?你就要准备炉碳、棉衣。怎么为明年作准备?要留下播种的种子。怎么为死亡作准备呢?你就要信愿念佛呀!

第三,就得要思惟什么呢?思惟死亡到来的时候,唯有念佛法门才能给我们真实的利益。这一点,我们常常讲,当你的烦恼没有断,业力很强的时候,你靠什么解决你的死亡轮回问题呢?唯有念佛一法。

现在有一个死亡学。大概在上世纪六十年代、七十年代,有一个瑞士,以后加入美国籍的一个医学家,叫伊丽莎白·库伯勒·罗斯医生,她这个人很有爱心。她对于那些得了绝症的病人,非常有爱心地去听他倾诉。通过多少人倾诉,她发现了人面对死亡的五个阶段。

比如得了绝症,他开始一听就会很愤怒,就觉得怎么是我?然后就沮丧,然后就讨价还价,到最后的接受。由于伊丽莎白医生非常有爱心,她能够几个小时默默地跟病人紧握着手,听他的倾诉,非常具有同情心,于是她就对死亡问题有深入了。深入之后,她发现不仅是死亡之前,死亡之后还有濒临死亡的体验。濒临死亡体验,她自己都有过一两次这样的经历。就从她开始,死亡学作为一个学科成立了。

她所发现的还有一个象征性的,叫蝴蝶。她当年参加世界和平义工组织,曾经到当时的波兰,就是二战之后,到波兰去做志愿者。在波兰集中营的场地,她去参观。希特勒在那里杀了将近三十万人,那是很惊人的。当时她参观集中营的房子,她都觉得很震惊,她就觉得人类怎么会这样残忍地对待自己的同类呢?当时有一个陪伴她的姑娘,也是集中营的幸存者。

她是怎么幸存的呢?就是推到毒气炉里面,推得很满,她可能是最后一个进去,那个门关不上。就把她扯下来了,再关上那个毒气门,她是这么幸存下来的。等到纳粹被打败之后,幸存的一些人才被解救出来,这个女青年也解救出来了。她就反省自己,内心对希特勒纳粹充满着极大的愤怒和怨气、报复的心。但是,也许她是很有涵养,她马上发现不能这样去抱怨,要么自己也会成为希特勒了。所以,她就转为一种非常的宽恕、宁静。她有一个反省,这反省还很有哲学的深度。当伊利莎白在那里很愤怒纳粹暴行的时候,她说了一句话:“我们每个人的心中,都有一个希特勒。”

伊利莎白就在这次参访的过程中,她发现了一个现象,很多墙壁上都画着一个蝴蝶,画满了,她就觉得这里面有含义。当时她不明白,以后到了做濒临死亡体验的时候,她才发现这个象征意义。因为这些集中营的犯人都知道,比如明天就要死了,明天死了,他就会有种种意象,蝴蝶就代表着他从茧里面,毛毛虫从茧里面脱颖而出的一种解脱。蝴蝶也代表神识出身体之后的一种意象。

当然,他们研究濒死体验,讲了一些规律,开始怎么神识出来,在屋顶上反观其他人的抢救,能够飘荡状态,一下子到很远,一下子又回来,又有黑暗的情形,又能穿过一条隧道,以后怎么见到光明,这光明多么温暖,然后跟光怎么融为一体。它有这么些规律,但这些规律我们仅仅参考一下,也不尽然都是这么一个规律,因为人的业力多种多样。光在不同业力的众生,在中阴身阶段,它是有不同颜色呈现的,不一定都是辉煌的、金灿灿的。濒临死亡的情形至少告诉我们,人死了有来世,人会投生,不是人死灯灭。

这一点,跟佛教是比较相近的。《大智度论》里面有个偈子,说:“鸟来入瓶中,以縠掩瓶口,縠穿鸟飞去,识神随业走。”有点跟蝴蝶的意象相近。入到一个瓶子,瓶子就比喻我们地水火风四大构成的身体,色身,这就比喻成一个瓶子。縠就是丝织品的纱布,就是盖盖子的那个东西,这就比喻成我们的命根,命根就有呼吸、有暖气、有六识,这就是我们的命根,用覆盖瓶口的罗纱来比喻。鸟,是比喻第八识,也就是我们讲的神识,或者叫心识。

来到这个世界的生命,是神识首先过来。神识怎么过来呢?是依托着你前世的善业或者恶业来受报的,来感得这个业报的身。当父母交合,你一下子过来坐胎,这就比喻成你像鸟雀一样地入到这个瓶子里面了。入到瓶子里面,你被善恶业所系住了,就等于用罗纱把瓶口给盖住了。所以,我们的神识在身体里面,就类似于鸟被关在一个瓶子里面。到了临命终时,这一期的业报身,你活多少年,寿命到了,神识就得要离开身体。投生的时候,神识先来,死亡的时候是神识最后走。神识一脱离开身体,就类似于罗纱被穿破了,鸟就飞出来了。那飞出去了,飞到哪儿去了呢?那就又跟着他的业力最重的地方去了,这叫“识神随业走”。

现在西方研究濒临死亡的体验,也在逐步地跟佛教的生命的深层次上的关注、陈述在接近。这接近是很有意义的,因为我们中国大陆的很多人对死亡是一概不知道的,这方面的知识空白,所以他就非常的恐惧,或者他不想这个问题,或者真的得了绝症,他就回避这个问题。但你回避,恐惧还是在里面啊!你不能认识死亡的本质,实际上你知道有轮回。从根本意义上说,是没有死亡的,只不过是换了一个房子住而已,换了一件衣服,换了一个皮袋而已。你这样一想,生命就会非常的洒脱。

“神识随业走”,我们就知道,最好的业既不是恶业也不是善业,这都是轮回之业,我们在心理上都要拒绝。现在就是要以殷重心专修念佛法门,修净业。净业在临命终时强,心重业强,命终就一定能生净土。所以就得思惟,在临命终时,唯有念佛法门才能给我等众生真实的利益,而这种思惟,有真实例子的。

我今天把《净土》杂志去年的第五期找出来了,给大家介绍一个我们本寺助念团助念的一个小女孩往生的公案。题目叫《花季在极乐绽放》。花季就是她只有十四岁,这个小女孩就死亡了。然而,她在东林寺助念有往生瑞相,所以她十四岁的花季是在极乐世界绽放了她的芬香。这个小女孩笑得非常灿烂,看到这张照片的时候,我心里都很感动。为什么呢?她是去年三月十九号来东林寺,第二天她就到了方丈寮,是她父母推着轮椅,中午去的。我一看到这个小女孩,当时她的性格特点非常的孤僻,非常的冷漠,什么话都不讲。她父母也是表述她性格孤僻,不喜欢跟人来往,学习成绩也不好。她父母是甘肃兰州榆中县青城乡瓦窑村的一个普通的农村家庭。

从她的遭遇来看,也能够折射出中国这三十年经济发展在农村的一个困境。她的父母都在外面打工,就把她寄养在她的奶奶家,直到她六岁的时候,才把她接回来。这个小孩从小没有得到父母的温暖,所以她就对父母也非常冷漠,不说话。又由于她学习成绩不好,父母还常常打她。就在这样的心态,这样的环境当中,她得癌症是有原因的。到了2012年,就发现她有肺癌,已经不能手术了,晚期了,回去做保守疗法,吃点中药,还是不断地恶化。身体每况愈下,不能行走了,双腿自膝盖以下,没有知觉,而且大小便失禁,还要靠药物来排泄,发展到大腿也没有知觉了。所以全家心情非常沉重。

她的母亲是在一个保险公司做清洁工的。这个保险公司就有一个姓赵的女居士,就帮助她,跟她讲净土法门。但是,这些他们都很陌生,都不信。赵居士还很热心,她看到这个小女孩肯定也没救了,她就说:“我跟东林寺助念团联系好了,你是不是把她送到东林寺助念团去助念?”所以他们是在什么情况下过来的呢?实在是没有办法了。

因为他的家乡还有一个风俗,只有寿终正寝的老人才能土葬,小孩子夭折的,认为是一个不吉祥的、很忌讳的事情,尸体不能在家里停放,也不能够土葬,所以他们就决定来东林寺。这个小女孩的父亲还不答应,直到火车要开动的时候,还不想来。她的母亲,小女孩的母亲还是下定决心,说你不想去就回家好了,我一个人带小孩去,这样,她的丈夫也就跟着来了。

助念团开着车到火车站去接他们,让他们一下子感到很慈悲、很温暖。来到助念团的重症监护室,很多师父和居士都去帮她助念。开始他们没有信心,尤其是这个小孩子的性格,这小孩子叫万珈彤,她一直很孤僻,虽然大家都来好心地看望她,她一脸冷冰冰的样子。别人跟她怎么问候,她也不搭话,是这么一个性格。好在大家都是菩萨心,不跟她计较。但是,转变在什么时候呢?大家都让她看光盘,跟她讲极乐世界,慢慢她在这里熏习,观念上在改变。

有一天,这个小女孩就问她的妈妈,她说:“西方极乐世界真的有吗?小孩子也能去吗?去了以后还能回来看你们吗?”她开始问问题了。那她母亲就很肯定地说:“极乐世界真的是有,别说是小孩子可以去,就是小动物都可以去,去了马上就能回来看我们,帮助我们。”有一天,好像病情又很紧张,大家又赶紧帮她助念。

助念了一个晚上之后,有一个转折了,虽然那个晚上没有往生,但是她的身体状况居然又大有好转了,而且心态上有一个一百八十度的大转弯。她能够对自然界的美好的景色有欣赏力了。看到下雨,都会用手去接,而且放在手上,擦在脸上了,这是原来没有的。然后,对别人的态度也变得主动了,能够双手合十说“感恩师父、谢谢姐姐”之类的话了。她有一点感恩心了。你看,这句佛号在她灵魂深处在改变她的气质。

这样就到了七月十五和七月十六,这是她非常危险的时候,大家就帮她助念。她有时候在昏迷状态当中都会说:“哎呀!妈妈,我好像看到很多公交汽车,还有黑色的车开过来了,但是车上也挤满了人,上不去,怎么办哪?”大家都在告诉她:“什么车来你都不要上去,只有等着阿弥陀佛拿莲台来,你才能去。”一次一次跟她介绍极乐世界的庄严,阿弥陀佛的慈悲方便。最后,这位小女孩坚定地点头说:“我知道了,也记住了,一定要等着阿弥陀佛拿大莲台来接我,我才去。”在七月十六号的晚上八点四十五分,在大家的助念声中,而且这个小女孩自己也清晰地念着佛号,安详往生了。

安详往生之后,助念团又给她念了三十六个小时,再来探试,她的头顶是暖的,而且全身非常柔软。尤其她得癌症,腹腔都有很大的肿瘤,但是都没有破,破了就有很多的脓水流出来,味道很难闻的。但是全身很干净,身上很柔软,头顶是暖的。大家都很欢喜,都坚定地相信她往生到了西方极乐世界。尤其是这个小女孩往生之后,她家乡众多的亲友都赶来了,赶来之后,看到她的面相,那种欢喜,那种往生的瑞相,大家都生起信心。

她的姥姥、大姨、表姐,原来从来没有任何宗教信仰,也没有念过佛,这时候她们看到这种情形,都要求三皈依,而且她的爸爸也对净土法门产生了决定的信心。她的往生,还带动了她全家信佛念佛。所以这个小女孩是挺了不起的。从开始一个非常冷漠的表情,变成了笑得这么灿烂的表情,真的只有念佛法门,阿弥陀佛的慈悲呀!

谈到这里,我还想发挥一点,就是对艾滋病人的救助的问题。在二〇〇七年,好像是二〇〇七年、二〇〇八年,有一个记者来找我。他是一个很有爱心的志愿者,在河南的艾滋病村作采访。他在采访的过程当中发现了一个情形,这些艾滋病人,好像政府也在关心他们的药物和食物,生存好像没有什么大问题,但是他们的精神实在是太空虚、太冷漠了,而且对社会有仇怨心理,正因为心情不好,死亡的人数很频繁。

他看到艾滋病村的新坟不断地增加,对他内心有很大的冲击。他深刻感觉到这些艾滋病人需要宗教的抚慰、宗教的帮助,所以他就来东林寺找我。我听了之后,也觉得艾滋病人是最被社会遗弃的一个痛苦的群体,佛教的慈悲就要在他身上体现,所以我当下答应,我们东林僧团去。东林寺的比丘还是很发心,春节的时候,开着两辆车,带了米、油、各种慰问品、红包、棉衣,开往那个地方。

在艾滋村,开始这些艾滋病人都很冷漠。因为当时我们的救助除了发放这些物资之外,是希望他们念佛,念一万声佛号,给十块钱,希望他一天念一万声佛号,给他十块钱的补助。是这样的一个情形。第一次,反应还可以,但不是太乐观。第二次去,就不一样了,这些艾滋病人开始愿意念佛了。开始他们不知道念佛有什么好处,开始念佛可能就是为了想得这十块钱而已。

但是第二次去,他们反馈,艾滋病人发现了一个念佛的好处。好处是什么呢?就是原来都没有气力下地干活,念完佛号还觉得有气力干活了,这是第一。第二,原来对他人很冷漠,有报复心理,念念佛号,就没有报复的心理了,好像更多的还能从自身去找原因,觉得念佛使他的身体变好了。这个转机很好,我们听了很高兴。并且求皈依,当时他们皈依都是跪在雪地里面求皈依,那都是很感人的。

我们的僧团比丘也很高兴,回来汇报。我说,如果愿意念佛,我们可以改善他们艾滋病的生活条件,给他们做一个念佛堂,他们的村长也很高兴,准备找一块地,我们给他做念佛堂。正在我们紧锣密鼓地向前推进的时候,我们碰到了阻碍。在这种情况下,我们就没有走下去。

但现在想一想,还是说明我们的慈悲心还不太深厚,想一想这些艾滋病人确实需要宗教的关怀,尤其是阿弥陀佛的愿力的关怀。所以前几天我跟德日法师说,你能不能再想办法,再接上这个头,想办法在那里把我们承诺的,做念佛堂的这个承诺,还要想方设法克服阻碍地把它做下去。这样的宗教救助,对他本人有好处,对社会也有好处。我们想做点为众生真实利益的事情,马上碰到观念上的不同,很大的阻碍。

汶川地震的时候,我们感觉到死亡了那么多人,最要做的是去给他们念佛超度。当时我们派了十个比丘过去。我还再三强调,我们去的目的就是到汶川县城死亡人数最多的地方去念佛,做这桩事情。结果一去,不准念佛。那干什么呢?只有到绵阳的体育馆去施粥,当然做点这个慈善事业也很好。但是,当下最需要的是超度啊!众生在那种急难恐怖当中,他在中阴身阶段,第一个七天、第二个七天,他是渴望着念佛的超度。在死亡的时候,唯有念佛法门才能给众生真实的利益。

我们是要把这个问题提到一个高度上去认识。所以,念死就是随时要为死亡作准备,实际上这包含着面对死亡不能有恐惧的心。但大家要注意了,对死亡没有恐惧,这没有相当的心性上的训练,是很难的。我们内心深处身见我执、贪生怕死,真的是不知道深重到什么情况。生命危机的时候,可能他第一个念头就想到我怎么活下去。

这些年来,我们也看到一个现象,无论出家、在家,他得了重病,甚至得了绝症,都不会想到怎么赶紧念佛求往生,他的念头还是放在到处求医问药,还以为死亡不是他现在的事情,很多事情他都不去处理,还有存款,还有这个那个。他以为求医问药还能够活多少年,心还是放在这个地方,甚至临断气的前几个小时,都在琢磨着挂吊瓶。

有时候想一想,我们都是觉得,我们不高度重视这个事情,我们还能往生吗?有些助念的也跟我说,比如一个老太太,忽然在助念过程中她说出一句话:“哎呀!你们也不要急于求阿弥陀佛来了,我现在还有点不想走。”她还是想你们念佛让我身体好起来,她存这个心。有一个老太太,还真的是大家念佛把她念好了,念好了,她也就欢蹦乱跳了,等到第二次生重病的时候,她的家里人包括助念的比丘尼也以为她没什么大事,就没有去助念,恰好这次出问题了,她断气了。

为什么会出现这个情况?这就是对死亡的恐惧,就想在这个世间多活一段时间,对这个世间,还没有看透这个世间的无常,世间的苦难,这个世间的火宅、茅坑、牢狱,不容一刻的停留的情怀没有出来,也就是没有真为生死的心。这个心没有,你怎么能往生呢?首先你至诚心都没有,信愿都不具足,真的是喊破喉咙也枉然,你对这个身体放不下呀!

我们对这个身体真的要生起厌离之心,这身体真的是很苦恼,八万四千的尸虫,这是业力凡夫的生命状况。为什么我们会生病?这叫重重逼迫,众苦缠绕。如果你不思惟这一点,腊月三十到来的时候,你到哪儿去,前路茫茫啊!你没有准备一点资粮啊!如果到临死的时候,才临时抱佛脚,临渴掘井,可能悔之晚矣!一定要趁身体健康的时候,预备往生的资粮,要知道无常随时到来,这种紧迫感要上来,所以叫如救头燃。

我们说实在话,大部分念佛行人都是生死心不切。你能够有生命在呼吸间的紧迫感吗?有如救头燃的感觉吗?头发都燃烧了,你还会想其他的吗?不是要赶紧救这头上的火吗?所以对死亡要远离恐惧,实际上我们有相当的一段道路可走。

死亡就等于我们从牢狱里面释放出来,当下合掌念佛,就到西方极乐世界去,把临终死亡转化成一种辉煌的起点。只有在内心深处的信念坚固了,你就不怕死,你就无有恐惧。

我在《净土圣贤录》看到有一则,西行的几个比丘,他们到印度去取佛经,是航海去的,搭了一条商船,正好大风过来了,这个船就坏了,船吹坏了以后,赶紧就用小船把商船上的人运到岸边去。小船毕竟容量很小,大家争先恐后,那么这时候,是考验的时候。

这三个比丘不上小船,第一,是把生存的机会给别人,一个出家人跟其他的众生去抢这个幸存的机会,这也不是出家人的行为;第二,印度的大雄甘地,他从小就信仰罗摩——婆罗门教的一位大神。甘地的精神力量是来自于古老的印度文化传统。他自己说,从小他对于宗教信仰并不是太好乐的,他本人也是受西方教育出来的,做过律师。

他的家里有一个保姆,那个保姆天天念罗摩、罗摩、罗摩,他是由于对那个保姆的人格道德很有信心,才对她念的这个神号有信心,所以他就也念罗摩罗摩,觉得心性当中还是能有所净化。甘地的精神净化力量,自我控制的力量,真的是有他的特异之处。比如他绝欲,他有妻子,但是为了献身于印度民族的独立,为大众服务,他要把欲望从他内心深处根除,绝欲。同时他素食,节食,甚至有时候是断食,自己过非常简朴的生活。自己对精神层面的提升非常重视,所以印度把他称为国父。他用那种最大的忍,谦忍的精神,获得了印度的自由和独立。非暴力主义,不合作主义。

由于甘地平等的胸怀,要谋求各个宗教的平等和融合,要么整个印度宗教的分裂太厉害了。为了几个宗教的融合,甘地都常常绝食,绝食成了他一个手段。他有时候当一个老师,当学生犯了错误的时候,他也用这个方式,断食,绝食,来表达学生犯了错误,我这个校长有责任,我来绝食,而不是简单地去责怪对方。

由于他致力于各个宗教的融合,教派内部就觉得他对于伊斯兰教很宽容、很偏爱,就对他有仇怨,所以就刺杀他。正好甘地在讲经堂讲完经,很缓慢安详地离开的时候,歹徒窜到他的面前,从胸口掏出枪。面对枪声的时候,这是考验的时候。甘地面带笑容,随着枪声,念着:“罗摩,罗摩,罗摩”的神号,躺在地下。

我们设身处地,面对开枪的时候,我们能不能“阿弥陀佛,阿弥陀佛,阿弥陀佛”念得起来?如果你能够念阿弥陀佛,面带笑容,宁静地念阿弥陀佛,说明你有功夫,说明你具足信愿。如果当一个歹徒拿着枪对着你的时候,你是愤怒的心,计较的心,或者“我的妈呀”,赶紧逃跑,逃得比兔子还快。但子弹比你还要快,逃什么呢?这不是谈理论,这些不是口头上说的,这要你真实的功夫。

日本的武士道精神,他衡量一个武士的精神,就看他对死亡害不害怕。你对死亡害怕,你就不是真正的武士。每一个武士在每一个战场当中,就是做好牺牲的准备。为什么武士道精神他不被活捉的?要么他打不赢就切腹的。

所以,真为生死是我们一个重大的课题,面对死亡,我们一定要远离恐惧,在任何紧急关头,一句佛号就是我的命根子。这句佛号就能使我们这一生似乎是比较悲惨的死亡形式,变成非常辉煌、快乐的时刻啊!

所以,念死一定要成为我们头脑当中一个根深蒂固的念头。不念死,还认为这个世间很快乐,这个世间很甜蜜,就很世俗化了。

原来我在佛学院上课的时候,其中有一个学生就问,他觉得我讲念佛求生净土,我还这么年轻,我还有未来,那么灿烂的前景,你现在就让我念佛求生净土,我不爱听。这就是对生命的执著留恋,到底你能活多长时间啊?你对于人命在呼吸间,是没有感觉的。

所以,出离三界轮回痛苦的根本精要,就是念念念这个死,以及死后如果不能到西方极乐世界去,就必定要堕到三恶道里面去。是畏惧地狱之苦,发出恳切的求生净土的念头。常常想死,真的就对这个世间,有什么可争的啊?争什么名啊?争什么利呀?在死亡到来的时候,再显赫的权势,你带得走吗?再亿万的家财,你能带走一分吗?你一生眷恋的家亲眷属、各种财产,能带走一点吗?什么都带不走啊!但是,你这一生的业,却要带走,这叫“万般带不去,唯有业随身”。

修行净土法门,真的要对死亡要有一个深刻的认知,要么我们念佛是很浮的,是没有根的,我们不知道念佛到底干什么呀!

本人能够有点相信念佛法门,实际上是比较感谢我一次住院的经历,那次住院,我都是跟癌症病人住过一段时间的。在那个病房里面,每天都有死亡。或者术后大出血,或者什么,用车子盖上白布,就推到太平间里去了。太平间就在医院很偏僻的荒草萋萋的地方。

有一天,我有一个病友,他本身是做过手术,他还跟我讨论气功的问题。当时看上去还蛮好的,谁知道晚上大出血,第二天就死了,死了送到太平间。这给我的触动很大,觉得死亡也随时会降临在我头上,它不遥远。那天晚上,我就想象他在太平间的水泥地板上,躺在那里裹着白布的情形。因为太熟悉了,白天都活生生的,现在躺在太平间里面了。

那个晚上,冬天的晚上真是月色凄冷,我披上医院的棉衣,就在那里走了三个多小时。我就想,可能明天我也会躺在这个地方。想到明天我也可能躺在这个地方,我就发现人生最重大的事情已经不是什么事业,什么学问,都不是这些东西,原来生死问题才是个大问题。我很感激那天晚上三个多小时在那里徘徊,一下感觉到世间的追求已经退下来了,像潮水般地退下来了。

所以,以后我出院之后,就很想找一个怎么解决死亡的一个修行方法,正好就找到了念佛法门。念佛法门,发现还就是为了解决死亡的,阿弥陀佛四十八大愿就是要解决我们这个问题的。这是核心点,也是我们生命当中最本质的问题。

生死是人的生命大患,是最本质性的问题。阿弥陀佛的这三愿,就是在这最本质的问题上给我们施设的。所以,我们真的是要把真为生死的心发出来,才能跟这三愿相对应。相应才能感应道交,才能得到这三愿的慈悲加护。否则,厌离娑婆、欣求极乐的心没有,真为生死的心发不起来,学点佛都是搞点人间佛教,或者搞点什么东西,虽然也还需要,但是不能解决根本问题。

我们今生不能往生,我们下辈子到哪儿去呀?这是个大问题,又不能凭着自己的力量断见思惑,出离三界,我们没有这种能力。所以这三愿对我们极为重要,要得到这三愿的利益,我们一定要在信愿称名、真为生死上,下够足够的功夫。

文库首页全部栏目随机文章
大安法师文章列表

【推荐】念佛还要持戒

一、念佛,体会佛的心愿,就会照戒律去做 (一)以为受持...

临终时靠音声特别稳当

净土宗它强调临终的正念,整个成败就在临终的时候,所...

清初高僧截流大师

各位有缘,大家吉祥。今天我们先讲一点玄妙的,难以置...

大安法师《不可以少善根福德因缘得生彼国》

不可以少善根福德因缘得生彼国。那怎么理解这句话?对...

念佛乃明理悟心之捷径

净土法门,为佛法中最平常,最高深之法门,若非宿具慧...

超越肝癌的勇者

这是一件真实的事情,这件事的主角姓陈,因为我没有事...

正当念时,西方净土依正庄严,就在我心中

最初迷真起妄,则曰一念妄动。末后返妄归真,则曰一念...

今欲脱离苦果,惟有一心念佛

佛说三界唯心,一切唯识。 以真心随缘,而成妄识,妄识...

【注音版】普贤菩萨行愿品

(根据印光大师校定本校对)...

【注音版】礼佛大忏悔文

礼佛大忏悔文...

饿鬼报应经

尊者大目揵连,从佛在耆闍崛山中,游行恒水边,见诸饿...

【注音版】曼殊室利菩萨十大愿王

曼殊室利菩萨十大愿王...

生起厌离心,净业才容易成功

信、愿、行是修行净土三资粮,其中愿即厌离娑婆、欣求...

生死海深,菩提路远

印祖在讲到永明延寿大师《四料简》中的有禅无净土时,...

怎样让抑郁症患者走出困境

问: 法师您好!弟子三十多岁的儿子由于工作及家庭矛...

靠这个来了生脱死太难太难

《净土十要》里面登了一个这样的例子,禅宗在江西一带...

【佛教词典】礼赞

(一)即恭敬礼拜三宝,赞叹其功德。其赞叹文词称为礼赞...

【佛教词典】讽诵文

(杂名)请讽诵文也。为追荐亡者于三宝供施物,请僧诵...

环境恶化的根源

第四个问题谈一下净土文化与生态平衡。为什么我们要谈...

四种方法正确处理人际关系

为了凝聚人心、摄受众生、开发智慧,佛陀提出了四种方...

佛为什么允许酒醉者出家

佛陀在祇园精舍的时候,有一天,一个喝醉酒的婆罗门来...

宏海法师:大方广佛华严经

(第一讲) 好,诸位,我们一起合掌。 还是依旧,先念...

佛学常见辞汇(九画)

【皈依】 皈向、依靠、救度之义。皈依佛、皈依法、皈...

念佛把恶业的种子给它激活了

当我们业障很重的时候,我们念这句名号,会感觉到忏悔...

女众到寺院,为何戒律中会有特别的戒法

问:女众到寺院,律中会有特别的戒法,为什么呢?女众...

大安法师:临终昏沉,有人助念能否往生

问: 总想去东林寺闭关,一直也没有去成。几年来经常...

什么是净土宗的真行

持名判行行,则是助行,何名正行。答,依一心说信愿行...

【推荐】本来一切诸法皆空,众生就是放不下

了生死怎么了?哪部经都要了生死、说放下,放下就自在...

骄傲的孔雀

佛陀为了教导弟子去除贪、瞋、痴等习气,制定僧团生活...

僧团的六和敬是哪六和

僧,梵语叫僧伽,简称为僧。僧是一个复合的概念,单个...