问：佛教如何看待妇女?

济群法师答：佛教觉得，妇女也是众生的一份子，都是一样的。对在家众来说，男为优婆塞，女为优婆夷；对出家众来说，又分为沙弥、沙弥尼、比丘、比丘尼，都是非常平等的。男众出家修行可证得阿罗汉果，女众出家修行同样可以证得阿罗汉果。

那么，又如何理解对女身的厌离呢？对女身的厌离，也要看你对女身是怎么看的？如果觉得女身挺好，不执着女身的相，也就无所谓厌离的问题。有很多女性都觉得做女人很舒服，有人照顾，尤其是长得漂亮一些，随时都有很多人愿意为她效犬马之劳。在这样的情况下，就谈不上厌离的问题。但在以往的年代，从印度到中国，无论是在社会地位等各个方面，女性总是不能获得平等的权利。

尤其是发展事业的难度很大，经常听到许多女强人在诉苦，觉得女性要在社会上有所成就，就要付出数倍于男性的代价。还有一方面，就是女性本身有很多的先天不足，包括心理和生理两个方面，如果有感于这方面的不足，当然也会厌离女身。佛教也没有要我们一定要厌离女身，尤其在大乘佛教里，觉得男女本身就是一种假相，并不是真实的。有部经典叫《维摩经》，其中有段关于女身问题的对话非常精彩。当时，佛弟子中的智慧第一尊者舍利弗去看望维摩诘，天女就在上面散花，舍利弗心中不悦，维摩诘居士就介绍说：这位天女是大菩萨再来，不是一般的人！

舍利弗就问天女：你修行这么长时间，怎么不转成男身呢？天女就用神通力量把舍利弗变成天女，把自己变成舍利弗，然后反问说：你怎么不变成男身呢？舍利弗也莫明其妙，搞不清楚究竟是怎么回事。天女就说：男女本来就是一种假相，诸法是无相的，只要你不执著女相就没有这种高低的分别了。人的很多欲望，都是由于这种男女相的分别和执著才产生的，所以，关键是看我们从什么样的高度来看待这个问题。