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修行人顺顺境境的、平平安安地过日子不是很好吗?为什么一定要逆境呢?那么蕅益大师讲出一个道理出来:“天降大任,必先苦劳拂乱,令动心忍性”。引用孟子的话,说这个上天他要降下一个伟大的任务给这个人,使令他能够传承三世诸佛的佛道,传承三世诸佛的佛法,上求佛道、下化众生,把这样广大的责任、弘传正法的任务交给一个人,他一定会让他不是很平安。
怎么回事呢?“苦其心志”,让他心志感到很苦恼,那么他的色身是怎么回事呢?“劳其筋骨”,他的身体就是很劳动,跑过来、跑过去,他经常就是有些劳动的事情,他也不是经常在佛堂打坐的。
“拂乱其所为”,他做事情也不是很顺利,他不是劳动就有成果,也经常就是很多的挫折,很不顺利。为什么要这样子呢?因为上天要使令他“动心忍性”,就是要坚定他的意志力,去调柔他的性格,这个忍性。这个“动心”当然指的是刚骨了,这个“忍性”指的是一种柔气。这个忍性是比动心更难。
我们在做执事当中任劳容易任怨难。说你今天叫你去工作,从白天做到晚上,可以;但是有人讥嫌你,有人批评你,你受不了,你就是很难忍下来。这个忍性的功是不容易的,所以你为什么没有办法承担大事业就在这个地方。
我们一个人怎么知道这个人能够承担大事业?一个人他动不动就发脾气、就很冲动,这个人一辈子什么事都办不好,谁也不敢把重大的事交给你。你一定是要很内敛、调柔,人家才敢把事情交给你,这个忍力要够。
所以这个事情,一个人的才华是一回事,这个忍力要强,韧性强。所以说呢,上天他在决择一个人的时候,他要紧的就是要能够增加他的意志力,加强他的忍力。那他用什么方法呢,他当然不是用顺境来加强。苦其心智,劳其筋骨,饿其体肤,拂乱其所为,用这样的逆境来刺激他。