《大智度论》里面有一位国王，是个虔诚的优婆塞，也有修行功夫。

他问佛陀：“我常需要处理政务，有时甚至不得不领兵打仗。这种时候，我的心就会很散乱。如果我在临命终时，心也散乱，没有专注在念佛上，能不能到好的地方去呢？是否会投生到恶处？”

佛对他说：“不要担心，如果平时有强大的善业熏习力量，你一定能生到好的地方去。”

佛说了一个比喻：有一棵树，它以向东边倾斜的姿势生长，这样一直向东长，就形成了倾向性。那么，等到把这棵树砍倒的时候，无论从哪里砍，怎么砍，它一定是向东倒下的。

通过这个比喻可以知道，如果我们的阿赖耶识中，佛号的熏习力量很大，临命终时无论以怎样的方式死亡，当阿赖耶识脱离四大（地、水、火、风），那个最强的力量都会牵引我们到西方极乐世界去。

这是平时修行的功夫。再加上阿弥陀佛二六时中都在系念、关照着我们，知道我们什么时候是临命终，临终时有什么困难，那么当此紧要关头，阿弥陀佛的“临终接引愿”马上就会显现他的无作妙用。

所以只要我们平时坚定信愿，精进持名，放心，一定能往生！

一方面，有真切的信愿，就已经登上阿弥陀佛的大愿船；另一方面，以此信愿心至诚念佛，熏习的力量就形成了倾向性，临终必然倒向西方净土。作为净业行人，应毕生致力于培养这样强大的“向西定势”。