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佛法的修学,跟我们一般世间做的学问,在过程当中有一点类似,但是它的目标是完全不同的。世间的学问只是增长一种生命的知识;佛法的修学是要得到一种真实的受用,它是要能够改造生命、离苦得乐的。
当然,当我们谈到生命的时候,我们就知道跟我们的内心是有关系的。所以,要改造生命,当然就是要改造我们的心念,我们说是“调伏我们的心念”。但是当我们开始去注意我们的念头的时候,我们发觉:不得了!这个念头啊,变化多端、不可捉摸,变化太厉害。你看,我们有时候起一个很强烈的善念,发菩提心要广度众生;有时候我们生起一个非常粗重的恶念,想要伤害自己、伤害别人。而最可怕的是,这个善念跟恶念都是同一个念头发出来的。
你看印光大师说秦桧,秦桧的前生是雁荡山的一个苦行僧;你看他第二生,变成一个追求名利的政客。所以,我们很难想象,秦桧这样一种名利心很重的人,前生是一个持戒清净的苦行僧。我们很难想象的。但是,这两个就是同一个念头表现出来的。所以当我们开始调伏我们的心念的时候,我们发觉根本作不了主。你把它调好,它又变化;调好,又变化。
所以,我们有时候会想说,那这怎么办呢?当然,我们就是没有找到真正的根源。我们的心是一个魔鬼,同时也是一个慈悲的佛陀。之所以会变成这样的不可捉摸,这当中有一个原因的。这个原因,如果我们没办法突破,就永远没办法去掌控它,是它掌控你,它要怎么样就怎么样。
从《楞严经》的观念来说,我们今天的心会变成这样的多元化、不可捉摸,是因为我们这个明了的心中有一念的迷惑,迷真起妄。我们迷失了本性,所以我们开始随顺妄想。这个妄想就是攀缘心。我们那一念的迷惑的心,使令我们忘了我是谁,忘了我们自己的本来面目。我们开始用攀缘心攀缘外境的时候,我们就开始受外境的影响,就控制不了自己了。
当我们的心变成攀缘心的时候,它非常可怕。遇到一个不好的环境,它就开始变成邪恶;来到一个好的环境,它就变成正常。你控制不了自己,因为它开始向外攀缘。所以,在本经开示当中,你现在要修行之前,你如果要调整它,会发现你根本不是它的对手。因为它无始劫来都是这样变化多端,根本不受别人管束的,你拿它没办法。
那么怎么办呢?第一件事情,把心带回家。你不要管它,你管不了它的。我们讲到先成就不变之体,所以我们第一件事情,先回光返照我们这一念心,它的一个本来面目——所谓的清净本然、周遍法界的本来面目。从生灭当中,先找到一个不生不灭的本性,然后在那个地方安住下来。
我们可以这样讲,一个人行菩萨道啊……你看这个人行菩萨道,他刚开始动荡不安,一下子起烦恼,一下子菩提心很强,这种人都没有真正安住。一个人真正找到自己的家以后,他的身心世界就安定下来了,外境怎样的动,风怎样的吹,都不管,他就走他该走的路。所以,一个人真正的菩萨道、真正的安住,是要能够找到不变的体,他整个身心世界才能稳定下来;然后从不变当中开始修他的作用,随缘,借假修真。在这么多的因缘当中,假借这个因缘,一方面积功累德,成就菩萨的万德庄严;一方面度化众生,借假修真。
所以你看本经,它讲了十卷,就是在讲怎么去调伏这一念心。它告诉你,你没办法调伏它的,因为它太厉害了。你只能够先把自己安住下来,找到生命的本体;然后从本体当中再出来,从随缘当中积功累德。我们到时候会讲到首楞严王三昧的修行,就是两个内涵:第一个,成就不变;第二个,成就随缘。最后的目标是万德庄严。