念佛法门对我们凡夫是很大的挑战，怀疑是众生的根本烦恼之一，还来自于我们思维方式先天的局限性。能所的对待一产生，智慧的照用就没有了，而念佛法门就要靠智慧的照用直观地产生信心。我们的认知方式被眼见为实的经验所局限，我们对一个超然存在的、大自在、大解脱的一真法界很难产生信心。——《净土资粮信愿行》

念佛法门圆收一切法门、圆超一切法门、径中径又径胜异方便的特点，对我们这些业障深重的凡夫众生是很大的挑战，我们很难相信。

首先，怀疑是众生的根本烦恼之一。到了现在这种怀疑变本加厉，我们本能地就对一切人很难信任，人与人之间想得到信任非常困难。儒家讲一定要格物、致知、诚意，才能到达正心，才能够把这种怀疑的烦恼驱遣。如果不经过这样艰苦卓绝的修行，我们的怀疑就会在内心扎根。所以，这个俱生烦恼就对我们相信不可思议的念佛法门产生了第一个障碍。

其次，当今科技时代具有很强的二分法，分成能观察的我与所观察的客体。我们的妙明觉性本体是明的，但有一念“觉明”，就建立了一个能所的对待，“所立照性亡”，这个能和所的对待一产生，我们智慧的照用就没有了，第六意识的分析、演绎、归纳等逻辑思维就把智慧的照用掩盖了。而念佛法门正好就要靠智慧的照用直观地产生信心，现在我们把本妙明心肢解为诸多的局部片断，要去相信净土法门就太难了。

如果说一定要在科学上论证西方极乐世界的存在，论证为什么一念之间能到西方极乐世界，为什么会莲华化生，论证清楚了才会相信净土法门，那大概一辈子都没办法去相信，因为它不是心意识所能论证的。

其实论证也是可以的，但不是靠分别意识去论证，而是要靠真修实干的感应来获得验证，灵验、瑞相就是念佛法门的验证。净土经典在东汉时期已经传到中国，经过三百余年与本土文化的磨合冲撞，到了东晋时期，一个时代的挑战——验证问题就被提出来了。经典说西方极乐世界存在，但看不见摸不着，能不能拿出证据？一般的人都是眼见为实，没有证据，他就可以认为这是一个虚无缥缈的乌托邦，是幻想的产物。

迎接这个挑战的就是庐山东林寺的慧远大师。他在东林寺启建白莲社，云集了那个时代缁白一百二十三位精英人士，专修念佛法门去验证这桩事情。这是我们华夏民族震旦国民的福报，这次验证成功了！慧远大师三次见到了阿弥陀佛，刘遗民居士修行了半年后就见到了佛光，修行十五年后也见到了阿弥陀佛。当刘遗民居士见到阿弥陀佛的时候，他内心还有怀疑，怀疑这是不是幻觉啊？所以他就动了个念头，说：“您老人家真的是阿弥陀佛的话，您能不能用手摩我的头顶呀？”这个念头一动，阿弥陀佛就用金色的手臂摩他的头顶。他又验证说：“您老人家如果真的是阿弥陀佛的话，您能不能用袈裟覆盖我的身体呀？”这个念头一动，阿弥陀佛就用袈裟覆盖他的身体。

这一下，刘遗民居士真是感动得热泪盈眶，不是幻觉，佛是灵明不昧的，你念头一动，佛马上满你的愿，恒顺众生，慈悲之极！刘遗民居士在定中还到了西方净土七宝池，还喝了一碗八功德水，那毛孔中溢出的香味持续了半个月。刘遗民居士临命终时，预知时至，敬香先感谢释迦牟尼佛，没有释迦本师宣传这个法门，自己不知道啊，第二支香感谢阿弥陀佛的慈悲接引，就要到极乐世界去做阿弥陀佛的学生了，亲炙阿弥陀佛。所以东林寺白莲社完成净土法门在震旦国的验证，这是我们中国佛教界的一件大事因缘。

释迦牟尼佛在宣说念佛法门的时候谁来证明？是十方三世诸佛伸出广长舌相，遍覆三千大千世界来证明的。按佛教的说法，一个人三世没有说一句妄语，他的舌头可以伸到发际覆盖面部，如果婆罗门外道看到佛的这种舌相，就不会怀疑佛说的话了。为了使我们怀疑心很重的众生相信念佛法门，诸佛伸出的舌相不是覆盖发际，而是覆盖三千大千世界啊！这是无量劫以来没有讲过一句假话的佛来给我们作证明啊，如果我们还不能相信，那真是业障太深重了。

众生的怀疑非常深，这种怀疑还来自于我们思维方式先天的局限性。我们的心性本来可以是究竟如虚空、广大无边际，我们也有无量光、无量寿，然而一念无明妄动，我们就认大海的浮沤作为自我、作为整个世界，而遗弃广大的大海。色受想行识的五蕴使得我们知见非常狭小，这种心量就影响到我们的思维方式，使我们变得狭劣、缺乏智慧。

就好比跟一只春生夏死的昆虫讲冬天白雪皑皑的景象，那是无从说起的。又好比井底之蛙，它看到的天空就是三尺见方，它所生存的水域就是那么一点浅水，如果跟它说在这三尺之外还有广袤的天空，在浅水之外还有浩渺的大海，这只青蛙怎么能相信呢？它们没有见过，没有这种经验。同样，释迦牟尼佛给我们讲西方极乐世界的种种情形，也是很难的。

我们生存在娑婆世界，我们本能地就不会相信界外净土。我们在这个世间寿命最多只有百岁，怎么会想到另外的世界还有无量寿呢？我们在这个世间想得到一点资生用具，非常辛劳，流血流汗，怎么会想到还有一个刹土念头一动什么都有啊？想要穿衣，念头一动，珍宝质地的衣服自然披身。想要住房，七宝宫殿自然现前。想要听音乐，马上就能听到，想听什么就能听到什么，不想听就没有这个声音。

《无量寿经》讲道，到了中午的时候，由于还有习气，往生者念头一动，中午该吃饭了，马上七宝钵器自然现前，而且是想要金钵就是金钵，想要银的、琉璃的、玛瑙的，都自然现前，色香味俱全的百味佳肴自然盈满在钵里面。这时往生者会警觉到，自己已经不是娑婆世界那个苦恼的身体了，现在已经是净土的菩萨了，所以就不会去吃钵饭，而是见色闻香，意念上领略，身上气力马上充沛，饮食完毕，念头一动，七宝钵器就自动消失了。我们会想到有这种念头一动就出现境界、出现东西的情况吗？

看到这些描述，总以为是神话，然而仔细思惟，会明白这些描述非常符合现代科学的原理。大家知道，上世纪有一位著名的科学家——爱因斯坦，是揭开二十世纪科学新篇章的巨擘，他里程碑式的科学发现是相对论，还有质能互变公式。质能互变公式是：E=MC2，就是能量E，等于质量M乘上C2（速度的平方）。这个简单的方程式，揭开了这个物理世界的一个秘密，质量和能量相互转换。

质量是什么？质量就是闭锁的能量。能量是什么？能量就是释放了的物质。而且质能互变与速度成正比例关系。这个公式刚发表的时候，很多人不相信，直到上世纪四十年代原子弹试制成功，才证明了这个公式的正确性。原子弹是利用铀-235 或钚-239等重原子核裂变反应，瞬时释放出巨大的能量，证明物质可以转化成能量。现在的中子弹、氢弹、氢铀弹威力越来越厉害了。同样能量也可以转化为质量，两者是等价的。

那么能量是什么？我们的念头啊！念头就有能量，我们的念头可以变成东西、变成质量。我们讲心想事成，但我们这个世间很难实现，这是由于我们的妄想、杂念太多，念头不纯净，到达不了转变的临界点。而到了西方极乐世界，往生者心里很清净，所以他们念头的能量能够自然转为质量。这个质量就是空能，从空性里面显发出来的事相。所以，这样就自在了，念头一动，空能当中就显现出质量，念头又一动，又把质量回归到空性之海。这是不是很科学的事情啊？

所以西方极乐世界全体都是一个高科技的世界啊。现在社会上都在追求智能化、自动化，那么西方极乐世界就是“空能”或者说“佛能”的一个高度自在的世界。我们的认知方式被眼见为实的经验所局限，我们对一个超然存在的、大自在、大解脱的一真法界的情况很难产生信心。